Explication. Depuis un bout de
temps maintenant, on a coutume de dire que chacun
de nous est à six personnes de n’importe
quelle autre personne vivant sur Terre. C’est
le concept des "six degrés de séparation" :
vous avez un ami A qui a un ami B qui a un collègue
C qui a une relation D qui travaille avec E...
Si vous étiez capable de dessiner ce
que représente un tel réseau jusqu’à
l’individu F, et ce pour tous ceux qui
vous entourent, vous vous retrouveriez avec,
sous les yeux, une gigantesque toile d’araignée,
qui finirait par rejoindre à peu près
n’importe quel des 6 milliards d’êtres
humains.
Du moins, c’est le concept
énoncé pour la première
fois dans une pièce intitulée
Six Degrees of Separation, par l’auteur
John Guare, et repris, depuis, dans des livres
et un jeu.
Et
si ce concept s’appliquait aussi aux relations
intimes ? Frederik Liljeros et ses
collègues de l’Université
de Stockholm, en Suède, ont voulu vérifier,
et se sont attelés à la difficile
tâche de tracer cette toile d’araignée
des contacts sexuels de quelque 2800 Suédois
de 18 à 74 ans. Un travail de moine,
si l’on peut dire, qui les a conduit à
élaborer un véritable modèle
mathématique —qui a osé dire
que les maths ne parlaient que de choses ennuyeuses ?
Leur conclusion ne prétend
pas révolutionner les maths : en
fait, leur article, paru dans la dernière
édition de la revue Nature
(la lecture du résumé
nécessite une inscription gratuite)
n’est pas à proprement parler un
article scientifique complet, mais quelque chose
de plus préliminaire, classé par
Nature parmi les "brèves
communications". Mais le sujet n’en
a pas moins fait le tour du monde en moins de
temps qu’il n’en faut pour compter
jusqu’à six.
Car en plus de faire sourire,
il y a une application pratique, écrivent
les chercheurs —trois sociologues suédois
et deux physiciens américains. Les individus
sexuellement les plus actifs sont de véritables
"noeuds" de communication, comme les
noeuds d’une toile d’araignée.
Des carrefours, si vous préférez.
Et ces individus-là devraient être
doublement —triplement, quadruplement,
sextuplement- la cible des nombreuses campagnes
de prévention sur les relations sexuelles
protégées.
En fait, d’un individu sexuellement
actif à un autre tout aussi sexuellement
actif, ces individus-là —et les
autres- sont plus intimement liés au
reste de l’humanité qu’ils
ne l’imaginent, concluent nos experts de
cette nouvelle "toile d'araignée
mondiale" (world wide web, pour
les intimes)...
