Le 3 décembre
2002
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Réchauffement canadien
(Agence Science-Presse) - La plus haute montagne
du Canada apporte sa contribution au réchauffement
global: des scientifiques en sont redescendus avec des prélèvements
de neige et de glace qui, disent-ils, démontrent
que le Nord-Ouest de l'Amérique du Nord s'est réchauffé
de façon significative depuis 150 ans.
En somme, rien de révolutionnaire:
c'est là exactement ce que les climatologues répètent
depuis une décennie. Mais face à ceux qui
nient encore l'existence d'un réchauffement, une
confirmation de plus, venue d'un endroit encore jamais étudié,
dont les données correspondent parfaitement aux autres
données récoltées ailleurs dans le
monde, a son importance. Suffisamment pour s'être
mérité une publication dans la dernière
édition de la revue britannique Nature.
L'accroissement des températures est
particulièrement marqué au cours des 10 dernières
années, note l'équipe dirigée par
Kent Moore, physicien à l'Université de Toronto.
Ces chercheurs ont procédé à des analyses
chimiques d'une carotte de 100 mètres de glace retirée
d'un glacier situé à proximité du sommet
du Mont Logan, qui culmine dans le territoire de Yukon à
5300 mètres. Cette carotte leur a permis d'obtenir
des données sur la température et les accumulations
de neige de cette montagne au cours des 300 dernières
années.
Les températures et les précipitations,
lit-on dans leur étude, sont demeurées à
peu près constantes de 1700 à 1850, avant
de commencer à grimper de façon régulière,
puis accélérée après 1990.
Kent Moore estime que ces découvertes
mettent à mal un des arguments des opposants à
la théorie du réchauffement, selon qui il
existerait un écart entre la hausse des températures
à la surface de la Terre et une hausse beaucoup plus
faible, voire pas de hausse du tout, en altitude. Ce qui
s'est passé au sommet du Mont Logan depuis 150 ans,
dit-il, démontrerait au contraire qu'il y a eu hausse
des températures aussi bien là-haut qu'ici
bas. Et que cette hausse ne fait peut-être que commencer...
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