Le 16 septembre 2004
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L'autisme, un mal sans voix
(Agence Science-Presse) - Pas à pas,
la recherche sur l’autisme progresse. Selon une équipe
franco-québécoise, les autistes seraient incapables
d’activer les zones du cerveau spécifiquement
dédiées à la reconnaissance de la voix
humaine. Ce qui expliquerait en partie leur difficulté
à interagir avec les autres.
Cette découverte souligne une fois
de plus l’importance de la communication orale dans
les interactions sociales. La voix humaine ne contient pas
seulement des informations verbales, elle est aussi le reflet
de nos émotions. Notre capacité à percevoir
ces informations joue donc un rôle crucial dans nos
relations avec les autres.
L'étude a été menée
par une équipe de l'Inserm-CEA (Institut national
de la santé et de la recherche médicale) " Imagerie
Cérébrale en Psychiatrie " et de
l’Université de Montréal. Grâce
à l’imagerie fonctionnelle, les chercheurs ont
pu comparer l’activité cérébrale
de cinq adultes atteints d’autisme et de huit sujets
sains, en leur faisant écouter des sons, entremêlant
voix humaines et bruits courants. Or, pour les autistes,
la voix humaine semble être un bruit comme un autre ;
sons de cloches ou rires d’enfants activent les mêmes
zones cérébrales, sans distinction.
De plus, à la question " qu’avez-vous
entendu pendant l’examen ? ", seulement 8,5
% des réponses se rapportent à la voix chez
les autistes contre 51,2 % pour les autres. Ce qui confirme
leur faible capacité à reconnaître des
voix humaines. L'étude est parue dans l'édition
d'août de Nature Neuroscience.
De précédentes études
avaient déjà associé les difficultés
des autistes à entretenir une vie sociale avec l’absence
d’activation des zones cérébrales spécifiques
à la reconnaissance des visages. Leur faible aptitude
à distinguer la voix humaine des autres sons, ajoute
encore aux obstacles qui se dressent sur le chemin d'une
vie dite normale.
Ces deux découvertes, espèrent
à présent les chercheurs, pourront guider
ceux qui travaillent à de meilleures stratégies
de rééducation.
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