Le 28 octobre 2004
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Les hiéroglyphes déchiffrés il
y a 1000 ans
(Agence Science-Presse) - L’histoire
nous apprend que c’est le Français Jean-François
Champollion qui a déchiffré le premier, en
1822, les hiéroglyphes égyptiens. Sauf que
si l'Europe avait été moins repliée
sur elle-même, elle aurait pu les déchiffrer
bien plus tôt... puisque les Arabes y étaient
parvenus 1000 ans auparavant!
L'égyptologue Okasha El Daly, de l’Institut
d’archéologie du Collège universitaire
de Londres, vient en effet de découvrir des documents
qui prouvent que les savants arabes avaient percé
le mystère des hiéroglyphes égyptiens
dès le IXe siècle.
Les hiéroglyphes mystifiaient les savants
européens depuis un long moment, jusqu'à la
découverte de la pierre de Rosette lors de l’expédition
militaire de Napoléon en Égypte. Cette pierre
comprenait une inscription en trois langues, dont le grec
ancien et l'égyptien, ce qui avait fourni à
Champollion la clef.
C’est dans des manuscrits non catalogués
et écrits en arabe, répartis dans des collections
privées et publiques un peu partout dans le monde,
que le docteur Daly a conclu, au terme d'une recherche fastidieuse
de sept ans, que les érudits arabes du Moyen âge
avaient suivi le même chemin. Selon lui, ces documents
sont restés si longtemps dans l’oubli pour la
banale raison que les spécialistes des études
arabes et islamiques n'avaient pas saisi l’intérêt
que ces manuscrits avaient pour l’égyptologie.
Quand aux égyptologues occidentaux, trop eurocentristes,
ils ne croyaient tout simplement pas que les Arabes auraient
pu s'intéresser eux aussi à l'Égypte
ancienne.
Les découvertes du docteur Daly seront
publiées dans un livre d’ici la fin de l’année.
Les précieux manuscrits des savants arabes vont permettre
de faire avancer les études sur l’ancienne Égypte,
et pourront en outre dissiper un peu les préjugés
des scientifiques occidentaux à propos de la science
islamique...
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