Le 19 juillet 2005
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Bob l'éponge contre Sesame Street
(Agence Science-Presse) - La télévision
avant l’âge de 3 ans nuit au développement
des capacités d’apprentissage des enfants. Et
si, entre 3 et 5 ans, elle peut apporter quelques bénéfices
sur des aspects précis, encore faut-il que le contenu
regardé soit éducationnel.
L’étude publiée dans la
revue Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine
de juillet, avance l’hypothèse qu’en bas
âge, la stimulation visuelle et auditive intense est
nuisible, parce qu'on est alors à un moment où
le développement du cerveau est particulièrement
rapide.
Les enfants, qui ont été classés
selon le nombre d’heures passées devant le petit
écran chaque jour avant 3 ans et entre 3 et 5 ans,
ont été soumis à des tests de mathématiques
et de lecture. C'est à partir de leurs résultats
que les chercheurs concluent que si la télévision
est très présente dans les trois premières
années, le mal est déjà fait pour l’apprentissage,
même si l'écoute de la télé diminue
ensuite. De quoi saisir les parents qui croient que la télé
peut être bénéfique pour leur bambin!
L’Académie américaine de
pédiatrie recommande effectivement de limiter la
télévision chez les enfants à des émissions
éducatives, comme Sesame Street, citée
en exemple, et de carrément l’éviter
avant 3 ans. Les auteurs de l’étude de l’Université
de Washington à Seattle suggèrent de mieux
informer les parents des conséquences nuisibles de
la télé puisqu’ils ne suivent manifestement
pas ces lignes directrices. Dans leur échantillon
de près de 2000 enfants, les moins de 3 ans regardaient
en moyenne 2,2 heures de télévision par jour,
malgré qu’aucune émission ne soit adaptée
pour leur âge. Entre, 3 et 5 ans, c’était
3,3 heures de télé quotidiennement.
Le mécanisme affectant la capacité
d’apprentissage reste à préciser. On
avance que soit l’enfant devant la télé
est privé d’interaction avec les adultes et
d’activités où l’imagination est
sollicitée, soit le contenu des émissions
est néfaste, soit le médium, par ses images
rapides, cause du tort.
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