Le 7 avril 2006
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Vous avez la grosse tête
(Agence Science-Presse) - Les Européens
font-ils la grosse tête? On le dirait bien.
Pour en être sûr, il faut toutefois
pouvoir étudier plusieurs crânes d'une même
époque et les comparer avec les crânes de notre
époque, mais cela peut rarement être accompli,
puisqu'on ne découvre généralement
qu'un seul squelettes à la fois. Or, des chercheurs
britanniques ont justement pu se pencher sur 30 squelettes
décédés pendant la Peste des années
1348-49, et 54 autres coulés avec leur navire dans
un port anglais, en 1545. Il en ressort que nos crânes
sont en moyenne plus lourds de 15% que tous ces crânes
d'il y a quelques siècles.
On savait que nous étions plus grands
que nos ancêtres, grâce en partie à une
meilleure alimentation, mais c'est la première fois
qu'on se rend compte que la taille des cerveaux peut elle
aussi s'être accrue: plus particulièrement
les lobes frontaux, cette partie associée à
l'intelligence. Elle est, toutes proportions gardées,
plus large dans les crânes modernes.
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