Le 20 février
2006
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SOS Fleurs en détresse!
(Agence Science-Presse) - Une fois n'est pas
coutume, on apprend que la nature n'est pas en grande
forme. Cette fois, ce sont les plantes à fleurs qui
vont mal, surtout dans les régions à forte
biodiversité: il n'y aurait plus assez d'animaux
pour répandre leur pollen et ainsi, assurer la reproduction
de toutes!
C'est le risque soulevé par des chercheurs
américains et australiens qui ont passé au
peigne fin des centaines d'études, portant sur la
pollinisation de 241 espèces de plantes à
fleurs et menées un peu partout sur la planète
depuis 1981. Ils viennent de publier cette synthèse
dans la revue PNAS (Proceedings of the National Academy
of Sciences). Selon eux, les écosystèmes
qui présentent le plus grand nombre d'espèces
(Amérique du Sud, Asie du Sud-Est, Afrique du Sud)
affichent des situations plus alarmantes. À cela
deux raisons dont la première est... l'incroyable
diversité végétale
En d'autres termes, les plantes ont beau rivaliser
d'ingéniosité pour le séduire, le pauvre
petit pollinisateur (colibri, abeille, chauve-souris, etc.)
ne parviendra pas à toutes les exaucer. Parcourant
d'impressionnantes distances à la recherche de ses
favorites, il perdra une partie de sa précieuse cargaison
et atterrira enfin, épuisé mais heureux, sur
sa piste à pétales préférée,
contribuant très modestement à cette reproduction
sexuée végétale.
Mais qui dit de moins en moins de pollen,
dit graines et fruits... de plus en plus petits !
Il y a une autre raison , disions-nous: " Les
pollinisateurs sont globalement en déclin en raison
de la perte et la destruction de leur habitat, de l'usage
de pesticides, de la présence d'espèces invasives
et de l'extinction des vertébrés "
résume Tia-Lynn Ashman, biologiste de l'Université
de Pittsburgh.
Par manque de recul, les scientifiques ignorent
si ce phénomène est récent ou non.
Mais il a au moins le mérite de nous rappeler à
quel point nos connaissances restent limitées concernant
l'influence de l'intervention humaine.
Caroline Lepage
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