Le 23 octobre 2006
Retour
au sommaire des capsules
Où en sont-ils?
Le rayon de la mort
(Agence Science-Presse) - Les films de science-fiction
nous montrent depuis longtemps des rayons laser capables
de tuer, et même capables de percer la coque d'un
vaisseau spatial. Et pourtant, dans la réalité,
30 ans après le premier coup de laser contre une
cible, l'armée américaine attend toujours
son rayon de la mort.
Ce n'est pas faute d'avoir essayé:
des milliards de dollars ont été investis
dans la recherche militaire sur les lasers. Quantité
de tests –pas aussi secrets qu'on l'imagine– ont
été menés. Mais les systèmes
auxquels on aboutit aujourd'hui sont, dans le meilleur des
cas, si énormes qu'ils ont besoin d'un semi-remorque
pour bouger. Pas vraiment le genre d'arme efficace sur un
champ de bataille...
Dernière stratégie en lice:
le ministère américain de la Défense
investit actuellement dans le développement de lasers
qui pourraient être alimentés à l'électricité,
plutôt que par un carburant. Avantage: davantage de
mobilité, parce que l'arme peut ainsi être
plus petite. Désavantage: parce qu'elle est moins
petite, elle est beaucoup moins puissante.
Selon le New Scientist, deux compagnies,
Northrop Grumman (de Californie) et Textron Systems (du
Massachusetts) ont satisfait aux tests préliminaires
du Pentagone et ont jusqu'en 2008 pour démontrer
que leur joujou peut produire un rayon de 100 kilowatts
pendant 300 secondes: c'est ce qu'il faudrait pour abattre
un missile ennemi. À la fin de 2005, Northrop Grumman
affirmait avoir atteint le stade d'un rayon de 27 kilowatts
pendant 350 secondes.
Capsule
suivante
Retour
au sommaire des capsules
Vous aimez cette capsule? L'Agence Science-Presse
en produit des semblables -et des meilleures!- chaque
semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science
et technologie (vous désirez vous abonner?).
Vous voulez utiliser cette capsule? Contactez-nous!
|
