Le 26 juin 2006
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La famille Slomeau
(Agence Science-Presse) - S’il existait
vraiment, il mériterait le titre de paresseux du
monde microscopique. Un micro-organisme dont le cycle de
vie est tellement lent qu’il pourrait se contenter,
pour se nourrir, d’infimes radiations naturelles héritées
de la formation de la Terre il y a plus de 4 milliards d'années.
Pour l’instant, personne n’a vu
cette bestiole : les scientifiques ne font que spéculer
sur son existence –et ils ne trouvent aucun argument
permettant de dire que cette bestiole ne pourrait pas exister.
Elle pourrait survivre à des kilomètres de
profondeur, là où il n’y a ni eau ni
matière organique, consommant 10 000 fois moins d’énergie
que les plus paresseuses des bactéries jamais observées
en laboratoire.
Ces spéculations scientifiques ont
un objectif : essayer d’évaluer si une
telle forme de vie aurait pu survivre sur Mars, puisant
son énergie dans la radioactivité naturelle,
ou ce qu’il en reste. Et la réponse des géochimistes
de l’Université du Rhode Island est affirmative.
Si de telles bactéries existent vraiment, un sol
martien pourrait en " nourrir " jusqu’à
10 000 par centimètre cube.
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