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Allô, ici le cerveau...
(ASP) On sait beaucoup de choses sur le cerveau, mais
la profondeur de notre ignorance se révèle pourtant
avec chaque nouvelle découverte. Ainsi, bien que les neurologues
sachent depuis longtemps identifier les zones du cerveau impliquées
dans la perception de la parole autrement dit, le fait de
comprendre ce que votre interlocuteur vous dit- voilà
qu'un groupe de l'Université McGill vient de révéler
les zones impliquées dans la perception de... ce que votre
interlocuteur ne vous dit pas.
Autrement dit, tout ce bagage d'information que vous êtes
capable d'extraire en écoutant votre interlocuteur : l'état
d'âme de celui-ci, son enthousiasme, sa fatigue, et même,
dans certains cas... le fait qu'il soit en train de mentir.
Pour avoir étudié les cerveaux de huit hommes
et huit femmes de 20 à 30 ans en lui faisant écouter
des voix, seules ou masquées par d'autres sons, déformées
par des bidules informatiques, et ainsi de suite- l'équipe
dirigée par Pascal Belin, étudiant français
au postdoctorat à l'Université McGill, a dégagé
des informations inédites qui lui ont valu rien de moins
que la
Une de l'édition du 20 janvier de la revue Nature.
Et en fait, l'inédit là-dedans, ce n'est pas qu'il
existe une région du cerveau qui serve à décoder
ses " non-dits "; c'est qu'elle soit capable d'en décoder
autant et dans des circonstances très difficiles. Le
Devoir s'étonne de cette capacité
innée ou acquise?- que semble avoir le cerveau de
distinguer la voix humaine parmi tous les autres sons et
d'en déduire autant de choses -même s'il y a de
la friture sur la ligne... ou que des chercheurs font l'impossible
pour tromper votre ouïe.
" Le cerveau est vraiment un expert, explique Pascal
Belin au Devoir. On décroche le téléphone,
on reconnaît la personne au bout du fil même si ça
fait dix ans qu'on ne l'a pas entendue... On est capable de dire
si une personne est en train de nous mentir, si elle est gênée,
des trucs super subtils qui ne se voient pas du tout quand on
regarde la structure acoustique. L'ordinateur est incapable de
le faire alors que le cerveau le fait. "
Reste à savoir comment il le fait. Reste à comprendre
où et comment sont entreposées ces " souvenirs
" vocaux. On connaît la zone du cerveau qui reconnaît
les couleurs, elle a sûrement quelque part, enfoui dans
notre boîte crânienne, une homologue qui emmagasine
les voix, et leurs significations cachées...
(20 janvier)
Comment détecter l'anxiété
(ASP) - Il n'y a pas que les mots qui trahissent l'anxiété:
certains gestes aussi. Cette vieille constatation, un étudiant
au doctorat à l'Université de Montréal l'a
systématisée, en consacrant sa thèse à
l'observation des comportements.
Le fait de bégayer, d'omettre des mots ou des phrases,
de hausser les sourcils, de se passer la main dans les cheveux
ou de se gratter le bras, tous ces gestes sont révélateurs
de l'anxiété, résume Alain Sylvestre, qui
a effectué cette recherche sous la direction de Jean-Pierre
Blondin, du département de psychologie. Et comme de juste,
ces gestes se manifestent davantage lorsqu'il y a une élévation
du stress.
L'étude a été menée auprès
d'une vingtaine de femmes de 20 à 40 ans -parce que les
femmes, à ce qu'on dit, auraient une "capacité
expressive" plus grande que les hommes. Autrement dit, elles
expriment davantage leurs émotions. Y a-t-il quelqu'un
de surpris dans la salle?
(18 janvier)
La scientifique de l'année
(ASP) - Le prix du scientifique de l'année 1999, remis
par l'émission radiophonique Les Années-lumière,
à Radio-Canada, a été décerné
à Christiane Ayotte, directrice du laboratoire de contrôle
du dopage sportif à l'INRS - Institut Armand-Frappier
- Santé humaine. Mme Ayotte s'est fait particulièrement
connaître du grand public ces dernières années
avec la montée en flèche du problème du
dopage dans les sports, des Jeux olympiques jusqu'au Tour de
France, en passant par les légions de jeunes athlètes
prêts à tout pour "performer".
(17 janvier)
Journée de la recherche sherbrookoise
(ASP) - La première Journée de la recherche
de l'Université de Sherbrooke aura lieu le mardi 18 janvier.
Plus de 150 affiches scientifiques décrivant les projets
d'étudiants aux cycles supérieurs venant des neuf
facultés seront exposées dans les foyers du Centre
culturel au cours de l'après-midi. Deux prix du public,
de 500 et 300$ seront remis. Un débat aura également
lieu, sur le thème "La formation et la recherche
universitaires pour répondre à quels besoins: le
développement des connaissances ou les impératifs
du marché?" Le ministre de la Recherche Jean Rochon
viendra donner une conférence pour clore la journée.
(17 janvier)
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