... au Québec
| semaine du 26 avril au 2 mai 1999 |  |
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Archives des capsules québécoises LE KIOSQUE
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Le plus vieux Québécois exposé MONTREAL - Il est âgé de 2,7 milliards d'années. C'est non seulement le plus ancien de tous les Québécois, mais c'est en plus, on l'aura deviné, l'une des plus anciennes traces de vie jamais découvertes dans le monde. On appelle cela des stromatolites: des colonies de bactéries fossilisées. Elles ont été découvertes en 1992, à Joutel, Abitibi, dans une pierre d'un quart de tonne. Et cette pierre, transportée à grands frais de son affleurement rocheux jusqu'à Montréal, sera exposée à partir de mai au Biodôme. Une façon comme une autre de profiter de l'engouement pour les fossiles créé par la vague du Parc Jurassique, tout en offrant aux visiteurs, et tout particulièrement aux jeunes, un survol de rien de moins que l'histoire du monde, dans une seule pierre. (30 avril) Création d'un institut des télécommunications MONTREAL - Une quinzaine d'entreprises se sont associées à quatre établissements d'enseignement (Polytechnique, ETS, INRS, Concordia) et au gouvernement du Québec pour créer l'Institut international des télécoms. Cet institut de formation s'adressera autant aux étudiants universitaires qu'aux professionnels de l'industrie. Dans une première phase, trois des établissements d'enseignement offriront des programmes de formation spécialisés en télécommunications, pour ceux et celles qui terminent leur baccalauréat. Environ 150 étudiants en génie électrique ou informatique des établissements participants devraient y avoir accès en septembre prochain. "Notre mission, explique la PDG de l'Institut, Christine Gagnon, est d'offrir des programmes d'enseignement reposant constamment sur les dernières technologies. Nous voulons également créer un environnement favorable à l'embauche et à la rétention de professeurs spécialisés." (30 avril) Les UV: à vaincre sans péril... QUEBEC - Les rayons ultraviolets sont fort dangereux pour le cancer de la peau; mais il est un peu trop facile de ne blâmer que la pollution et la destruction de la couche d'ozone. Parce que notre peau constitue en vérité une bien piètre protection. Contrairement à la croyance populaire, rapportent en effet quatre chercheurs québécois dans un numéro récent de la revue Cancer Research, les couches supérieures de l'épiderme ne bloquent pratiquement pas les rayons ultraviolets de type B (UVB) -justement le type de rayons responsable des cancers. Les lotions solaires joueraient donc un rôle encore plus important que prévu pour nous protéger des cancers de la peau. Les chercheurs en sont arrivés à cette conclusion après avoir mesuré les dommages causés à l'ADN de cellules cutanées qui avaient été exposées au rayonnement d'une fausse lumière solaire -des échantillons de cellules, est-il besoin de le préciser: aucun cobaye ne s'est assoupi au soleil pendant des heures. Au Canada, l'incidence de cancer de la peau a augmenté de plus de 5% par année entre 1970 et 1985. Il peut s'écouler de 20 à 30 ans entre l'exposition aux UV et l'apparition d'un cancer. (30 avril) Tremblement de terre en Estrie SHERBROOKE - Et des tremblements de terre, il y en aura beaucoup d'autres à Sherbrooke, prédisent les ingénieurs civils de l'Université de Sherbrooke. Des séismes artificiels, très localisés, créés par le "mur de réaction" qu'ils viennent d'inaugurer. Cet instrument sert à faire subir à des structures des vibrations aussi violentes que celles causées par un "vrai" tremblement de terre. Le mur, de 7 m de haut par 9 de large et 4 d'épaisseur, a été érigé à l'intérieur du laboratoire du Centre de recherche en génie parasismique du département de génie civil, au coût de 1,25 million$. Les structures de bâtiments en béton armé (déjà construits ou à venir), de ponts et de pylônes électriques seront les premières cibles des étudiants. Selon le directeur du CRGP, Patrick Paultre, son Centre serait le seul groupe de recherche capable de réaliser ce genre d'essais au Canada. (28 avril) Des cerfs bien nourris QUEBEC - Les cerfs de Virginie de l'Est du Québec ont été bien nourris en mars dernier. Des biologistes de l'Université Laval leur ont livré à domicile une moulée spécialement conçue pour les aider à passer au-travers de la famine qui les frappe souvent lors des dernières semaines d'hiver. Jusqu'à 50% des chevreuils peuvent mourir de faim pendant cette période, en particulier lorsque la couche de neige est trop abondante. La moulée n'a, en soi, rien d'inhabituel: elle est faite de grains d'orge, de maïs, d'avoine, de soya et de bran de scie -ce qui s'approche des repas habituels de ces animaux. Les chercheurs, dirigés par Jean Huot, du département de biologie, ont testé plusieurs recettes auprès des premiers intéressés: celle qui contenait 12% plus de protéines fut la préférée. Comme quoi les cerfs tiennent eux aussi à soigner leur alimentation... (28 avril) Trois millions pour le Centre de génomique MONTREAL - Le Centre de génomique de l'Université Concordia n'est pas tout à fait comme les autres: et cette singularité lui a valu un investissement de 2,94 millions$. Alors que la majorité des autres centres se concentrent sur les maladies, celui-ci se penche sur les micro-organismes susceptibles d'avoir une importance... économique. Ce créneau intéresse particulièrement, on s'en doute, les industries pharmaceutique et alimentaire. Sur les trois millions, 1,1 proviendront de la compagnie BioChem Pharma, et 920 000$ d'une subvention de la Fondation canadienne pour l'innovation (FCI), subvention en contrepartie de laquelle le gouvernement du Québec a versé la même somme. (26 avril 1999)
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