... au Québec
| semaines des 1er et 8 novembre 1999 |  |
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Archives des capsules québécoises LE KIOSQUE
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Sans plomb, mais pas si super (ASP) - Le MMT, vous connaissez? Vous devriez: c'est le substitut qu'on a trouvé il y a 10 ans au plomb dans l'essence, parce qu'il était moins polluant, et surtout moins dangereux pour notre santé. Le problème, c'est qu'il pourrait être tout aussi dangereux... à long terme. Même à faible dose, on savait déjà que le MMT (méthyl-cyclopentadiényle manganèse tricarbonyle) avait un potentiel toxique, en particulier chez les personnes souffrant d'une maladie de foie, les femmes enceintes et les gens âgés. A long terme toutefois, cette accumulation toxique pourrait faire plus de mal qu'on ne le croit sur le cerveau, selon Joseph Zayed, du département de médecine du travail de l'Université de Montréal. "Normalement, explique-t-il au journal Forum, le foie joue un rôle de filtrage des toxiques, mais lorsqu'il est affaibli, les produits chimiques cheminent directement jusqu'aux organes cibles" -dont, bien sûr, le cerveau. En 1997, devant les incertitudes scientifiques, le gouvernement canadien avait interdit l'importation du MMT. Son fabricant, la firme américaine Ethyl Corp., avait déposé une plainte en vertu de l'Accord de libre-échange nord-américain, qui avait conduit à la levée de l'interdit en 1998 -et au versement d'une compensation de 13 millions$ à la compagnie. (12 novembre 1999) Les langues au centre (ASP) - Une poignée de dignitaires ont annoncé le lancement du projet de création d'un centre international des langues, sous la gouverne de la firme Alis Technologies. Ce centre, dont la création survient au moment où l'explosion du réseau informatique multiplie les besoins linguistiques -au tout premier plan, la traduction- favoriserait, selon l'annonce qui a été faite, la création de 126 nouveaux emplois permanents en commercialisation et administration d'ici trois ans. Une contribution de 5 millions$ est accordée par Investissements Québec. Depuis sa création en 1981, Alis Technologies est reconnue comme une pionnière dans le domaine des services linguistiques en informatique. Ses produits, souvent utilisés pour les intranets et pour Internet, sont aujourd'hui commercialisés sous la bannière Gist-In-Time. (12 novembre) Respirer contre la grippe (ASP) - Chaque année voit fleurir une ou des variantes du traditionnel vaccin contre la grippe. Mais voici quelque chose d'original: le ministère canadien de la Santé vient d'approuver le premier traitement antigrippal par inhalation. Il s'attaquerait directement au virus dans les voies respiratoires, affirment ses promoteurs, et réduirait de façon significative la durée et la variété des symptômes de la grippe. "Même si les symptômes de la grippe touchent l'organisme en entier, le virus se loge et se multiplie uniquement dans les voies respiratoires", explique le Dr Guy Boivin, chercheur qui a participé aux essais sur Relenza, le produit en question. Mis au point en Australie dans les années 80, il est distribué par la firme ontarienne Glaxo Wellcome en vertu d'une licence qui lui a été accordée par la société de recherche et de développement de produits pharmaceutiques Biota Holdings. (11 novembre) Les pâtes, c'est la santé! (ASP) - Incroyable mais vrai: les pâtes alimentaires font peu engraisser et sont vite brûlées par l'exercice. Autrement dit, un bon plat de spaghetti, et hop! le marathon. Du moins, presque. Une étude de François Péronnet, du département de kinésiologie de l'Université de Montréal, révèle qu'entre trois groupes d'hommes nourris aux pâtes -un auquel on avait demandé de rester confortablement assis après le repas, un qui devait effectuer des exercices de faible intensité, et un qui devait pédaler à bonne vitesse pendant 90 minutes sur des vélos stationnaires- le gain de poids chez le premier groupe -les paresseux- fut négligeable. "Il y a eu un léger gain de poids chez les gens qui n'ont pas fait d'exercices, signale le chercheur. Cependant, tous les autres sujets ont éliminé sans peine les lipides. Cela démontre que même l'exercice de faible intensité permet d'éliminer les graisses provenant des pâtes alimentaires." Et cela démontre que ceux qui ont fait 90 minutes de vélo ont fait, littéralement, plus que ce que le client demandait. Il y aura une deuxième phase à cette étude: auprès des femmes... (8 novembre) Littérature du XVIIIe (ASP) - Six mille cinq cents titres: c'est ce que rassemble la bibliographie de textes consacrés au Siècle des Lumières, bibliographie virtuelle, faut-il préciser, puisqu'elle a été ultimement conçue pour être mise sur le Web. Dirigée par Benoît Melançon, du département d'études françaises de l'Université de Montréal, les premières ébauches de cette liste remontent à 1992. Les références sont réparties dans 65 volumes de la revue électronique de la Societé canadienne d'étude du XVIIIe siècle. Elles sont accessibles à partir du site de la Société. (7 novembre) Extinction sous-marine (ASP) - Les bestioles dans les lacs et rivières d'Amérique du Nord partagent quelque chose en commun avec les bestioles d'Amazonie: elles sont autant menacées d'extinction les unes que les autres. Ce constat pessimiste émane d'Anthony Ricciardi, de l'Université Laval, qui a conçu un modèle informatique censé prédire les résultats qu'auront sur la faune sous-marine la pollution, la construction de barrages et l'introduction d'espèces exotiques. Autant les poissons que les crustacés et même les amphibiens seraient menacés. La victime no. 1, toujours selon ce chercheur: la moule d'eau douce, dont le déclin serait de 6,4 % par décennie. Les résultats de la recherche sont parus dans une édition récente de la revue Conservation Biology. (3 novembre)
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