Gemini ouvre son 2e oeil
(ASP) - Un télescope de calibre international,
auquel le Canada a pris part, a été inauguré
la semaine dernière au Chili: Gemini Sud, ainsi
nommé parce qu'il existe un Gemini Nord, en opérations,
lui, à Hawaii.
Le nouveau télescope de huit mètres
offrira même, dans certaines circonstances, "des
possibilités de clarté d'images dépassant
celles du télescope spatial Hubble", assure le
responsable des projets spéciaux au Conseil national
de recherches du Canada.
Plus de 200 représentants de la recherche,
du génie et de la politique des sept pays membres
du consortium Gemini (Etats-Unis, Royaume-Uni, Canada,
Chili, Australie, Argentine et Brésil) se sont
rendus vendredi dernier au sommet du mont Cerro Pachon,
une montagne de la cordillière des Andes, à
2737 mètres d'altitude, pour l'inauguration officielle
de ce nouveau joyau de l'astronomie.
Gemini Nord, depuis le sommet du Mauna Kea,
scrute le ciel de l'hémisphère nord depuis
1999. Son directeur adjoint est le vétéran
de l'astronomie québécoise Jean-René
Roy. Le temps d'observation alloué aux différentes
équipes d'astronomes varie en fonction de la contribution
de leur pays au consortium: celle du Canada s'établit
à 15%, soit 38 millions$. En comparaison, celle
du Royaume-Uni, deuxième plus important partenaire
après les Etats-Unis, s'élève à
25%.
