Préférez-vous un enfant
hyperactif ou agressif?
(ASP) - Étonnant. Les enfants uniques
sont plus hyperactifs que les autres. Mais comme rien
n'est parfait, ceux qui ont un frère ou une sœur
sont, eux, plus agressifs.
L'étude qui a permis à Jacques
Marleau d'en arriver à cette conclusion s'appuie
sur des données recueillies en 1994-95 sur 9400
enfants, dont 8% étaient enfants uniques. M. Marleau
en a tiré sa thèse de doctorat, déposée
cet automne à la Faculté de médecine
de l'Université de Montréal.
Le dilemme qui s'en dégage pour les
parents est assez original. "Lorsque les parents n'ont
qu'un seul enfant, déclarait récemment le
chercheur au journal Forum, ils ont tendance à
être moins autoritaires que s'ils en ont plusieurs.
Les
garçons et les filles adoptent donc des comportements
moins encadrés, d'où l'hyperactivité."
Et l'agressivité? Plus élevée
dans les familles de deux enfants, et pas seulement à
cause des affrontements entre les deux. L'explication
est plus complexe: dans les familles de deux garçons,
alors que les aînés sont davantage intériorisés,
les cadets sont plus irrespectueux de la propriété.
D'où, destruction d'objets, vols, vandalisme. Dans
les familles de deux filles, c'est plutôt l'hyperactivité
qui domine chez la cadette. Enfin, les combinaisons filles-garçons
des familles de trois ou plus ont chacune leurs caractéristiques,
bien que l'échantillon soit, à mesure qu'on
s'enfonce dans ces subtilités, de plus en plus
petit.
Il y aurait même une combinaison idéale,
affirme Jacques Marleau: les familles de trois enfants,
garçon-fille-garçon, chez qui on observerait
le moins de dommages...
