... au Québec
| Semaine du 12 mars 2001 |  |
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Stimuler les neurones (ASP) - "Voulez-vous voir un cerveau", lance Nathalie Sanon aux élèves de 6e année de l'école d'immersion de Willington à Notre-Dame-de-Grâce. "Oui et yes", répondent-ils à la fois excités et dégoûtés à la pensée de regarder ce qui se cache dans un crâne. À mesure que l'odeur de formol se répand dans la classe, les regards intrigués se tournent vers cette matière blanchâtre et caoutchouteuse qu'est le cerveau. La quatrième édition de la Semaine cerveau en tête bat son plein. Une vingtaine d'étudiants gradués en sciences neurologiques des universités de Montréal et de McGill visiteront plusieurs écoles de la région montréalaise. En fait, Nathalie Sanon et Gregory Dal Bo, les coordonnateurs de l'Université de Montréal, comptent faire aussi bien que l'année dernière en rejoignant plus de 3500 jeunes des niveaux primaire et secondaire durant la semaine du 12 mars. Dans les écoles primaires, les animateurs se présentent les bras chargés de matériel servant à illustrer le fonctionnement des cinq sens. Les élèves jouent les cobayes en se prêtant à diverses expériences portant sur le toucher, le goût et l'odorat. Du côté des écoles secondaires, les présentations traitent plutôt des effets des drogues sur le cerveau. Le grand public ne sera pas en reste. L'Institut neurologique de Montréal, l'un des partenaires de l'événement, reçoit deux conférenciers qui aborderont des thématiques reliant le cerveau à la sexualité et aux émotions. Derrière cette semaine d'activités se trouve le Dana alliance for brain initiatives qui a lancé la Semaine cerveau en tête en 1996. Le but de l'opération est de sensibiliser la population aux fonctions du cerveau et à la recherche en sciences neurologiques. M. Dal Bo, impliqué pour la deuxième année, explique aussi qu'il est "plus facile d'obtenir des subventions pour la recherche en sciences neurologiques lorsque le public reconnaît son importance". Ces sciences se penchent notamment sur les causes de l'épilepsie, la régénération des neurones et les maladies dégénératives telle que l'Alzheimer. Le duo d'animateurs ne cache pas qu'il souhaite éveiller l'intérêt des jeunes à l'égard de la neurologie, un domaine que l'on découvre souvent plus tard au cours de ses études. L'attention portée par les élèves, même après le son de la cloche, montre en tout cas la fascination qu'exerce sur eux la matière grise et ses 100 milliards de neurones... (15 mars 2001) Vous aimez cette capsule? L'Agence Science-Presse
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