Coeur mécanique à 2 ans
(ASP) - Emile Jutras, 2 ans, de Boucherville,
est devenu cette semaine le plus jeune patient en Amérique
du Nord à recevoir un cœur artificiel. Des
chirurgiens montréalais ont ainsi prolongé
l'espérance de vie du jeune garçon, qui
était voué à une mort imminente.
L'espoir est que ce cœur mécanique tienne
le coup jusqu'à ce qu'on ait trouvé un donneur
compatible pour une transplantation cardiaque.
"Les frontières tombent", a déclaré
aux journalistes le Dr Renzo Cecere, chef-chirurgien au
Centre des troubles cardiaques et transplantations cardiaques
de l'Université McGill. Une allusion au fait qu'il
n'y a pas si longtemps, la transplantation d'un organe
mécanique chez un patient aussi jeune aurait été
carrément impensable.
Emile Jutras était entré à
l'hôpital trois semaines plus tôt, souffrant
de myocardite, une détérioration de son
muscle cardiaque causée par une infection virale.
Après avoir été maintenu sous respirateur
pendant 17 jours, dans l'attente d'une éventuelle
transplantation, son état s'était détérioré,
conduisant les médecins à prendre le risque
de cette transplantation. Le cœur en question, appelé
Berlin, a été utilisé plusieurs fois
en Europe, mais seulement une autre fois jusqu'ici en
Amérique, chez un garçon de 7 ans résidant
en Arizona, en 2000. Celui-ci a pu survivre pendant quelques
semaines, jusqu'à ce qu'un cœur compatible
ne soit disponible -autrement dit, jusqu'à ce qu'à
ce que décède un enfant d'un âge similaire
dont les parents auraient signé une carte de dons
d'organes.
Le Berlin, qui fait à peu près
la taille d'une orange, est installé à l'extérieur
du corps de l'enfant, maintenu sous sédatifs, et
est relié à son cœur par des tubes.
