Soigner les yeux sans les voir
(ASP) - Une équipe du département
d’ophtalmologie de l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont,
à Montréal, utilise un nouveau genre d’appareil
photo qui permet d’examiner la rétine des
yeux, sans avoir à utiliser de gouttes pour dilater
les pupilles. Et pour rendre ce projet-pilote encore plus
avant-gardiste, les photos seront prises à Varennes,
et envoyées par ordinateur à Montréal
pour y être traitées. Cela permettra de tester
une nouvelle approche de télédépistage
de la rétinopathie, une maladie qui affecte les
yeux de certains diabétiques et qui est la première
cause de cécité chez les moins de 55 ans.
L’appareil photo numérique
est utilisé depuis deux ans à titre expérimental
par le Dr Marie Carole Boucher, ophtalmologiste à
l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont. Elle est pratiquement
la seule au Canada à l'employer. "Jusqu’à
présent, les essais semblent satisfaisants mais
nous ne pouvons pas prendre de chance étant donné
que la résolution des photos est assez limitée.
Les tests doivent donc être faits sur un très
grande nombre de patients afin de s’assurer que la
moindre petite anomalie sera bien visible sur ces photographies",
explique le Dr Boucher.
C’est la raison pour laquelle elle
a décidé d’aller encore plus loin en
prenant une entente avec le CLSC des Seigneuries, à
Varennes. Les diabétiques de cette municipalité
sont les premiers à profiter de cette nouvelle
forme de télédépistage. Le projet
consiste dans un premier temps, à prendre cinq
photographies de la rétine de chaque œil des
350 patients de l’étude. Les photos sont ensuite
acheminées par le biais du Réseau de télécommunication
socio-sanitaire (RTSS) qui relie tous les établissements
de santé du Québec.
Ensuite, les mêmes personnes seront
reçues rapidement par un des spécialistes
de Varennes. Ces derniers effectueront les examens conventionnels
nécessitant, eux, une inconfortable dilatation
des pupilles et dont la durée est d’environ
une heure. La prise de photos prend quant à elle
moins de 15 minutes et ne cause aucun effet secondaire.
Les photos seront analysées par des médecins
de l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont et leurs
diagnostics, comparés avec ceux des ophtalmologistes
de Varennes. Le Dr Boucher souligne que le temps d’attente
actuel pour un rendez-vous chez un ophtalmologiste est
de six à huit mois. Le télédépistage
pourrait donc accélérer les choses.
Si les résultats, avec "l'ancienne"
et la "nouvelle" méthode, sont exactement les mêmes,
des recommandations seront faites au gouvernement dès
l’automne, mais la mise en place d’un tel système
pourrait prendre un certain temps. Le Dr Boucher croit
que les premières personnes à bénéficier
d’un tel procédé seraient les résidents
des régions éloignées, comme les
communautés amérindiennes du Nord.
Unique au monde, le RTSS permet la transmission
de données médicales de façon confidentielle
et sécuritaire, d’un bout à l’autre
du Québec. L’information y est transformée
en cryptogramme de manière à la rendre incompréhensible
à toute personne non autorisée. Mis en place
depuis environ deux ans, ce réseau commence à
peine à être exploité lors de projets
spéciaux.
La phase initiale du projet mené
sous le thème Le diabète…sans y
perdre la vue a eu lieu du 3 au 28 avril. La rétinopathie
se retrouve à divers degrés chez 70% des
personnes atteintes du diabète depuis plus de 10
ans, et chez presque toutes celles qui sont atteintes
depuis plus de 20 ans. La maladie peut être guérie,
notamment à l’aide des traitements au laser.
En allégeant et en accélérant le
processus de dépistage, les chercheurs comptent
favoriser un traitement plus précoce de cette maladie
et ainsi diminuer le taux de cécité.
