Comment s'adapter aux changements climatiques
(ASP) - Les changements climatiques sont
bel et bien à nos portes. On commence même
à en mesurer les effets au Québec. Dans
cette perspective, le gouvernement a mis sur pied un consortium
de chercheurs et d’organismes, afin d’aider
les acteurs, publics et privés, à adapter
leurs activités à la nouvelle donne.
Ouranos se propose non seulement d’améliorer
les connaissances sur l’évolution des climats,
mais aussi, de définir les problèmes auxquels
chaque membre de ce consortium risque d’être
confronté. Et de suggérer des solutions...
À titre d’exemple, si le niveau des cours
d’eau continue de diminuer et que les turbines d’Hydro-Québec
ne peuvent plus assurer pleinement leur rôle, les
conséquences économiques risquent d’être
catastrophiques.
"Le temps n’est plus seulement
à se demander comment il serait possible de ralentir
le réchauffement climatique, il devient également
primordial de voir de quelle façon nous allons
nous y adapter", déclare Réal Decoste,
directeur du programme Ouranos. Aux sceptiques, il rappelle
que ce réchauffement n’est pas un mythe et
qu’on en observe déjà les effets dans
le nord du Québec, où le pergélisol
(sol gelé en permanence) perd du terrain chaque
année.
Pour M. Decoste, le protocole de Kyoto,
qui convient d’une réduction des gaz à
effet de serre par rapport à leurs niveaux de 1990,
n’est qu’ "une goutte d’eau dans
l’océan". Certes, les pays signataires
vont émettre moins de ces gaz qui contribuent en
partie au réchauffement de la planète. Mais
"d’autres États vont prendre la relève",
et il faudrait une dizaine d’accords semblables à
celui de Kyoto. "L’attitude équilibrée
et responsable consiste à jouer sur l’atténuation,
mais aussi l’adaptation aux réchauffements
climatiques."
"Nous sommes de toutes façons,
déjà, sérieusement dans le trouble"
ajoute ce physicien de formation. C’est dans ce contexte
que le ministre de l’Environnement, André
Boisclair, a annoncé, le 16 mai, un investissement
de 28 millions $ sur trois ans dans ce projet Ouranos.
Le Québec devient ainsi la première région
sur le continent américain à s’intéresser
sérieusement aux effets qu’auront les changements
climatiques.
Pourquoi ici? "Parce que le Québec
est particulièrement vulnérable", explique
M. Decoste: 60 % de nos besoins énergétiques
sont comblés par l’eau. Pas moins de 57 milliards
$ ont été nécessaires pour mettre
sur pied notre système de production hydro-électrique.
On a intérêt à tout savoir sur l’évolution
future du niveau des eaux... Le Québec est par
ailleurs responsable de 55 % des demandes de transferts
du gouvernement fédéral au provincial, concernant
les catastrophes naturelles. Or, il est démontré
que l’intensité de celles-ci risque d’augmenter
au fur et à mesure que les températures
moyennes s’élèveront.
Mis sur pied à l’instigation
de Valorisation Recherche Québec, Ouranos a comme
partenaires le gouvernement du Québec, les services
météorologiques d’Environnement Canada,
et Hydro-Québec. Il regroupe des chercheurs répartis
dans quatre universités québécoises,
l’Institut national de la recherche scientifique
(INRS), et Hydro-Québec notamment. On y trouve
entre autres des climatologues, des économistes,
des ingénieurs, des spécialistes de l’énergie,
des physiciens, et des chimistes.
Erwan Le Fur
