Parfum de femme
(ASP) - Une douce odeur d'amandes ou de
roses qui flotte dans l'air n'a pas seulement des vertus
romantiques... Ce serait aussi un moyen pour les femmes
de soulager la douleur !
Serge Marchand et Pierre Arsenault, de l'Université
du Québec en Abitibi- Témiscamingue, ont
fait une étude sur l'effet des odeurs sur la douleur.
Vingt hommes et 20 femmes ont dû garder leur mains
immergées dans de l'eau très chaude, aussi
longtemps que possible, pendant qu'ils sentaient des odeurs
variées.
Surprise: les femmes ressentaient beaucoup
moins de douleur quand il y avait des arômes agréables,
comme de l'extrait d'amande. Les odeurs nauséabondes,
comme le vinaigre en revanche, intensifiaient légèrement
leur mal.
Autre surprise: chez les hommes, la douleur
ressentie n'était pas affectée du tout par
les odeurs.
Il n'y avait pas de différence dans
l'intensité des parfums perçue par chacun,
et tout le monde avait l'humeur plus légère
quand il y avait de bonnes odeurs.
On sait depuis longtemps que les femmes
sont plus sensibles aux odeurs que les hommes et qu'elles
ont un seuil de tolérance moins élevé
à la douleur. Mais cela ne peut pas expliquer pourquoi
seules les femmes ressentent un soulagement quand elles
sentent des parfums agréables.
Pour l'instant, les explications scientifiques
face à ce phénomène ne sont que des
hypothèses; mais il est probable que la réponse
se trouve dans une région de nos cerveaux, responsable
de la perception des odeurs.
Ce qui est certain, c'est que les scientifiques
veulent poursuivre leur recherche. La prochaine étape
sera la douleur post-opératoire, afin de savoir
si cette découverte peut avoir des applications
cliniques. L'étude portera plus précisément
sur la douleur que provoquent certaines opérations
chirurgicales.
Emilie Blanchet
