La souris malade d'humains
(ASP) - Pour étudier des maladies
humaines, rien ne vaut un modèle animal. Mais les
animaux ne sont pas toujours victimes des mêmes
maux que les humains, et même quand ils le sont,
le mal présente souvent des variations inconnues
chez nous. Parfois, il faut forcer un peu pour "l'adapter".
C'est ce que des chercheurs de l'Institut de recherches
cliniques de Montréal et de l'Ecole de médecine
de l'Université Harvard de Boston viennent de réussir:
ils ont créé, chez des souris, une "copie"
de maladies cardiaques humaines -des maladies présentes
dès la naissance.
Etant présente dès la naissance,
cette maladie a donc des causes génétiques
-dont l'identification est déjà avancée:
on connaît la mutation du gène qui prédispose
à ce mal. La recherche, qui s'est méritée
la couverture de la revue savante Cell, ouvre donc
la voie à une meilleure compréhension des
causes génétiques de cette maladie rare,
appelée le syndrome Holt-Oram. Les enfants qui
en sont atteints présentent des anomalies des mains,
en plus des problèmes cardiaques.
L'équipe de Harvard a développé
le "modèle" souris; celle de l'IRCM, dirigée
par le Dr Mona Nemer, a permis "l'identification biochimique
du mécanisme impliqué dans la malformation
cardiaque": une protéine produite en moins grande
quantité par le gène défectueux.
