De la ménopause au cancer
(ASP) - Connaissez-vous l'actée à
grappes noires? C'est une plante présente dans
le Nord-Est de l'Amérique du Nord, qui est peut-être
vouée à un brillant avenir si une recherche
-très- préliminaire menée à
Québec a des lendemains heureux. L'actée
a empêché, en éprouvette, la croissance
de cellules du cancer du sein.
Son effet inhibiteur serait au moins aussi
important, assure-t-on, que le tamoxifène, le principal
médicament prescrit aux femmes pour prévenir
les récidives d'un cancer du sein.
On ne s'emballe pas: pour l'instant, tout
ce que les chercheurs du Centre de recherche de l'hôpital
Saint-François d'Assise, attaché à
l'Université Laval, ont pu constater, c'est que
des extraits de la racine de cette plante ont freiné
la croissance de cellules cancéreuses, non pas
dans un être humain, ni même dans un animal,
mais au fond d'un récipient rempli d'une substance
organique. Il reste donc bien du chemin à faire
avant d'espérer voir de l'actée à
grappes noires en pharmacie.
N'empêche que les chercheurs n'en
attendaient pas tant, puisqu'ils n'essayaient que de comparer
les effets de l'actée avec ceux du tamoxifène,
afin de voir si cette plante pouvait être prescrite
pour soulager les symptômes de la ménopause
chez des femmes ayant subi un cancer du sein. "Nous voulions
nous assurer, explique Sylvie Dodin au Fil des événements,
que cette plante ne contenait pas de produits qui, par
leur effet sur les oestrogènes, auraient
pu favoriser la multiplication des cellules cancéreuses".
Les résultats ont été présentés
lors du dernier congrès de la Société
nord-américaine de la ménopause, et une
étude préliminaire portant sur 60 femmes
devrait être entreprise d'ici peu.
