« Maintenant, il fait si chaud qu’elles se retrouvent au-dehors, convaincues que le printemps est arrivé », a déclaré M. Storey, dans une entrevue donnée à la CBC. « Elle ne pourraient être plus loin de la vérité, malheureusement. » Le professeur Storey a ajouté que ce genre d’animal stocke juste assez de carburant pour passer à travers les pires mois de l’hiver dans un état d’hibernation.
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À ce temps-ci de l’année, il n’y a pas la nourriture nécessaire pour remplacer l’énergie rapidement dépensée lorsque ces batraciens sautent un peu partout, ce qui risque de les laisser tout maigres et faibles lorsque reviendra le printemps, pour vrai cette fois-ci. « Ce que nous soupçonnons, c’est que lorsque viendra le printemps, ces animaux n’auront plus de source d’énergie interne disponible, et que soit ils mourront, ne seront pas en mesure de se reproduire, ou qu’il leur arrivera quelqu’autre calamité de ce genre », dit Storey, qui place routinièrement des animaux comme des grenouilles, des escargots et des insectes dans le frigo de son laboratoire afin d’étudier comment leur métabolisme se ralentit durant l’hiver.
L’herbe verte et les eaux vives rencontrées dans une grande partie de l’est du Canada en ce mois de janvier ne dérangent pas tous les animaux qui hibernent durant l’hiver, toutefois. Storey rapporte que les chiens de prairie sont blottis bien profondément sous terre, où les températures sont plus constantes, et que les ours se basent sur la lumière du soleil et la soif plutôt que sur les températures extérieures comme signaux de l’arrivée du printemps. La chaleur de cette année peut être partiellement causée par le courant El Nino, ce système de courants chauds périodiques dans l’océan Pacifique, mais le réchauffement global pourrait être la cause première d’hivers anormalement doux dans le futur.
