Après les nominations du mois dernier qui ont réjoui la communauté scientifique, voici les premiers éléments du « virage » Obama. En dévoilant une partie de son plan de relance économique le 8 janvier puis en le présentant au Congrès le 15, Barack Obama a montré que la science constituait encore un axe fondamental de ce qui s’annonce en 2009. Crise financière ou pas.

Abondamment commenté dans les médias américains, il s’agit d’un plan d’environ 825 milliards$ sur deux ans. Une partie est consacrée aux diminutions d’impôt —c’est cette partie qui a surtout retenu l’attention— et une partie —évaluée à 300 milliards$— consiste en des investissements dans l’énergie, l’éducation et la recherche médicale.

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- Énergie: des dizaines de milliards pour doubler la production d’énergies alternatives d’ici trois ans, par la construction d’éolienness et de panneaux solaires; ainsi que pour construire ou transformer jusqu’à 75% des édifices fédéraux et 2 millions de résidences pour en faire des bâtiments économes en énergie; de tels investissements, en plus de créer immédiatement de l’emploi, se traduiraient à moyen terme par des factures moins élevées pour les familles et les entreprises.

- Éducation : pour alimenter des dizaines de milliers d’écoles et d’universités en équipements dignes du 21e siècle.

C’est dans le cadre d’un discours à l’Université George Mason que le président élu, qui entre officiellement en fonctions le 20 janvier, a dévoilé les premiers éléments de son plan de relance. Présenté à la Chambre des représentants le 15 janvier, il fait à présent face à des débats qui pourraient conduire jusqu’à la mi-fèvrier. Le reste du plan inclut aussi une vision à plus long terme: 25% de l’électricité américaine devrait être produit à partir de sources renouvelables d’ici 2025.

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