Des biologistes viennent d’identifier un parasite qui, lorsqu’il infecte des fourmis, modifie leur comportement : elles grimpent sur une feuille, commencent à la grignoter, et meurent. Le champignon, grâce à cette feuille, peut dès lors croître, sous la forme d’une épine qui ressort par le cou de la fourmi.

Cela peut faire penser à Alien, mais la partie qui intrigue le plus les biologistes, c’est : comment ce parasite (Ophiocordyceps unilateralis, si vous voulez googler) donne-t-il « l’ordre » à la fourmi de grimper sur cette feuille et de la grignoter? Et il faut toujours que ce soit une feuille située à moins de 25 centimètres du sol : les biologistes qui ont déplacé des fourmis récemment mortes ont constaté que l’infection cessait de croître. (American Naturalist)

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