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Le robot conquérant de l’Atlantique

Agence Science-Presse, le 7 juin 2011, 19h49

(Agence Science-Presse) Alors que des avions sans pilote peuvent se débrouiller assez bien, les robots ont beaucoup de mal à naviguer. La raison principale étant... la durée du voyage.

Source : http://www.aber.ac.uk/en/cs/research/ir/robots/pinta

Un informaticien britannique, Mark Neal, détient le record, avec un robot appelé Pinta — comme le navire de Christophe Colomb. Parti des côtes d’Irlande dans une tentative pour traverser l’Atlantique, son robot a gardé le contact pendant 49 heures. Une course d’endurance annuelle (World Robotic Sailing Championship), exige des participants qu’ils tiennent le coup pendant 24 heures. C’est qu’en mer, les panneaux solaires peuvent se couvrir de sel, des bestioles peuvent s’accrocher à la coque — et le robot n’a pas de bras pour faire le ménage. Sans compter la météo plus changeante en mer que dans les airs. Les plus enthousiastes restent néanmoins convaincus qu’une première traversée transatlantique réussie est pour bientôt.