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Au début des années 2000, alors que l’on continuait de s’inquiéter du sort des baleines, les biologistes ont eu la surprise de constater que la population de celles de l’Atlantique Nord semblait reprendre du mieux.

Une hypothèse fut formulée: le passage du Nord-Ouest, dans l’Arctique canadien, était déjà en train de s’ouvrir.

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Il a fallu une dizaine d’années pour le confirmer: des baleines du Pacifique et de l’Atlantique dotées d’un émetteur permettant de les suivre par satellite se sont pour la première fois croisées en août 2010.

D’autres ont certainement suivi le même chemin longtemps avant que la technologie ne permette de s’en assurer, donnant du coup une indication sur l’époque où ce passage a commencé à s’ouvrir à la navigation.

Parce que les baleines doivent régulièrement remonter à la surface pour respirer, elles ne peuvent en effet entamer un tel voyage que si la glace leur paraît assez mince pour pouvoir y percer des trous.

Si elles avaient pu parler, elles auraient sans doute dit: dans 10 ans, ce sera le tour des bateaux...

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