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Les tournesols de Van Gogh étaient donc des mutants: les généticiens viennent même d’identifier la mutation permettant le type particulier de pétales qui a tant inspiré l’artiste.

C’est que tous les tournesols ne naissent pas égaux. Ils existent en plusieurs variétés.

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Or, dans sa série de sept tableaux peints en 1888-89, Vincent Van Gogh ne s’est attardé qu’à deux sortes: la «commun » et celle appelée «fleurs doubles».

Et il aurait été bien surpris d’apprendre que c’est une «lésion» —en langage de généticien— sur un gène qui est responsable de la production des magnifiques pétales propres aux «fleurs doubles».

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