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Ils greffent à des souris des cellules de cerveaux humains... et les souris semblent gagner en intelligence.

Nuance: elles ne se sont pas transformées en Einstein, elles apprennent simplement plus vite quelques tâches simples.

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Et encore, pour ces chercheurs américains, l’importance de cette recherche n’est pas là: elle est dans le fait que ce sont des cellules de cerveaux humains —appelées des cellules gliales— qui ont été greffées à ces souris, plutôt que des neurones.

Or, traditionnellement, les neurosciences tenaient pour acquis que l’information s’enregistrait dans le cerveau grâce aux connexions entre les neurones, puisqu’elles seules semblent capables de communiquer, par le biais de signaux électriques. Les cellules gliales ne sont que le «support» des neurones: pour autant qu’on sache, elles ne communiquent pas.

L’expérience des souris, publiée dans Cell Stem Cell , suggère qu’on a peut-être manqué quelque chose.

— ASP

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