Le lac Mead est le résultat de la construction du barrage Hoover, sur le fleuve Colorado dans les années 1930. Et depuis, il est la principale source d’eau potable pour une partie de l’Arizona, de la Californie et du Nevada — incluant Las Vegas. Dans la dernière semaine d’avril, l’eau y a atteint son niveau le plus bas depuis la construction du barrage.
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Ça ne va guère mieux pour l'autre réservoir, le lac Powell, créé jadis par la construction de l'autre grand barrage sur le Colorado. Le le lac Powell, n'est plus qu'à 45% de sa capacité. Résultat d'une sécheresse anormale ou situation au contraire normale dans cette région semi-désertique: les Navajos locaux en débattent encore.
Le fleuve Colorado gagne en vigueur au printemps, avec la fonte des neiges au sommet des montagnes, mais le printemps est à présent terminé. La seule chance pour les dizaines de millions de personnes qui en dépendent : des pluies torrentielles, comme ils n’en ont pas connues depuis 14 ans. Sinon, un sévère rationnement pourrait entrer en vigueur avant la fin de l’été.
[ Ajout 18 mai: l'état du lac Powell ]
