Le 19 mai, le quotidien The Guardian et le magazine Wired n’ont pas pu résister à la tentation avec un article intitulé : « la Chambre forte anti-apocalypse de l’Arctique inondée. Merci, réchauffement climatique ». L’article s’appuyait sur une annonce en partie vraie, et en partie fausse :
- Oui, les températures anormalement élevées de l’Arctique en 2016, doublées de fortes pluies, ont fait fondre une partie du sol gelé et fait pénétrer de l’eau dans le bâtiment.
- Non, la réserve de semences n’a pas été touchée. L’eau n’a pas dépassé un des tunnels d’accès. Les salles d’entreposage n’ont jamais été atteintes.
Appelée Réserve mondiale de semences, ce bâtiment est enfoui en partie sous la terre glacée de l’île Svalbard, dans le nord de la Norvège. L’entrée du « bunker » conduit à un petit tunnel où sont entreposés les équipements, qui conduit lui-même à un deuxième tunnel, en béton, descendant à 100 mètres sous la montagne. C’est dans l’entrée de ce second tunnel, maintenu à une température sous zéro, que l’eau s’est infiltrée, puis a gelé. Au bout de ce tunnel se trouve une antichambre conduisant au lieu d’entreposage des semences, chacune préservée dans un emballage sous vide.
Abonnez-vous à notre infolettre!
Pour ne rien rater de l'actualité scientifique et tout savoir sur nos efforts pour lutter contre les fausses nouvelles et la désinformation!
Inauguré en 2008, le bâtiment vise à conserver dans un lieu sécuritaire des graines de près d’un million de plantes — dans le but de préserver la diversité génétique en cas de catastrophe écologique. Si la fonte du sol a donné des sueurs froides aux concepteurs du projet, elle constitue aussi un signal d’alarme, qui conduira le gouvernement norvégien à renforcer le tunnel, particulièrement dans un contexte où le réchauffement climatique n’est pas près de s’arrêter.
