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Le 5 octobre 2005


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Le Pôle Nord fond (encore)

(Agence Science-Presse) - Le Père Noël a les pieds dans l'eau: les glaces du Pôle Nord ont atteint un record à la baisse cet été. C'est la fonte de la banquise, telle que mesurée depuis un quart de siècle, qui s'accélère.

Cela se traduit par le chiffre suivant: entre le 16 et le 21 septembre, il n'y avait que 5,3 millions de kilomètres carrés de mer recouverts par une couche de glace, soit 20% de moins que la moyenne depuis 1978.

C'est le chiffre le plus bas depuis 1978, selon Julienne Stroeve, du Centre américain des données sur la neige et les glaces à l'Université du Colorado à Boulder.

S'il faut en croire ces données récoltées par des satellites, la régression de la glace atteint à présent un taux moyen de 8% par décennie, ce qui est énorme. Dans les années 1970, cette régression était de 6,5%. A ce rythme, l'océan Arctique sera libre de glaces pendant le gros de l'été, aux environs de l'an 2080.

Il ne faut plus se mettre la tête dans le sable (ou dans la glace?) et prétendre qu'il pourrait s'agir d'une variation cyclique à court terme, soulignent les chercheurs. Rien que cette année, l'Arctique a été de 2 à 3 degrés plus chaud que la moyenne des 50 dernières années. Et la fonte du printemps a commencé 17 jours plus tôt que d'habitude.

Enfin, les modèles informatiques de prévision des climats futurs l'ont dit depuis longtemps: le réchauffement de la planète sera amplifié dans l'Arctique: à mesure que la glace –blanche– est remplacée par l'océan –sombre– la surface absorbe davantage de rayons du Soleil et donc, se réchauffe encore plus vite.

 

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