Le 24 octobre 2006
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Vents chauds au Pôle Sud
(Agence Science-Presse) - Le réchauffement
accéléré de l’Antarctique est
causé par le fait que, même là-bas,
il arrive que soufflent des vents... chauds. Ces vents pourraient
être derrière la spectaculaire cassure de la
banquise Larsen, en 2002.
Rappel. Depuis les années 1960, les
températures de la péninsule antarctique –une
bande de terre qui s’étire au Nord du continent
glacé– ont augmenté en moyenne de deux
degrés Celsius, ce qui est énorme pour un
si court laps de temps –c'est plus rapide que dans
n’importe quelle autre région de notre planète.
Or, des scientifiques britanniques et allemands
attribuent dans le Journal of Climate cette hausse
rapide aux vents qui tournent autour du Pôle Sud et
qui se sont renforcés au cours des 50 dernières
années. Plus ils sont forts, plus ils sont nombreux
à traverser la chaîne de montagnes qui traverse
la péninsule antarctique et à redescendre
de l'autre côté sous la forme de masses d'air
chaud qui accélèrent la fonte de la banquise.
C'est le même phénomène
qui, dans les Alpes, est appelé le foehn, et dans
les Rocheuses, le chinook.
"Certains jours, le phénomène
peut être spectaculaire", déclare John
King, du British Antarctic Survey. Nous avons vu des
températures grimper de cinq degrés de plus
que les jours où le passage (montagneux) est bloqué."
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