| Semaine du 20 décembre 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules Vivez inconscient, vivez longtemps (ASP) - Le secret de longue vie ? Etre totalement coupé de son environnement. Du moins, ça marche chez le minuscule ver C. elegans, un animal chez qui les chasseurs d'immortalité font pas mal d'expériences, depuis quelques années. Ceux dont les organes des sens sont défectueux vivent jusqu'à deux fois plus longtemps, affirment dans Nature Javier Apted et Cynthia Kenyon, de l'Université de Californie à San Francisco. Une découverte qui laisserait croire que les scientifiques qui ont cherché ces dernières années le " gène de l'immortalité " ont fait fausse route, du moins, en partie : la longévité ne serait pas simplement inscrite dans nos gènes, mais elle pourrait aussi être altérée par notre système nerveux et les " informations " qu'il reçoit de l'extérieur -autrement dit, ce que nous voyons, entendons, sentons, goûtons. Mais ce qui se passe pour un humble ver peut-il s'appliquer à un être humain ? La durée de vie normale d'un C. elegans n'est, après tout, que de dix-huit jours. Trente, si ses organes sensoriels sont défectueux -il n'a pas d'yeux, mais il peut toucher son environnement, connaître la température et détecter des substances chimiques- et s'il se contente de manger et se reproduire. Ou, pire, s'il se contente de manger. Ca fait pas des enfants forts... Retour au sommaire des capsules
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