Respirer du liquide: de la fiction à la réalité
(ASP) - Serait-il possible de mieux respirer en ayant une partie des
poumons remplis d'un liquide? C'est ce que semble démontrer une étude
clinique effectuée à travers 60 pays et à laquelle
participe l'Hôpital Maisonneuve-Rosemont (HMR) de Montréal.
Cette recherche a pour but d'aider les patients qui souffrent du syndrôme
de détresse respiratoire, aussi appelée maladie du "poumon
de choc", à mieux respirer. Actuellement, le taux de mortalité
causé par ce problème de santé se situe entre 40% et
60%. "Nous espérons réduire le temps passé en
ventilation artificielle et augmenter le taux de survie de ces personnes"
explique Brian Laufer, collaborateur à l'étude faite à
l'HMR.
Tout comme on a pu le voir dans le film de science-fiction L'Abysse,
il existe maintenant un liquide appelé Liquivent qui a la capacité
de transporter des quantités importantes d'oxygène aux poumons.
Afin d'appliquer cette idée dans la réalité, on
combine la ventilation artificielle à l'instillation de ce produit
dans les poumons du patient. Pour ce faire, un tube secondaire, conçu
spécialement pour recevoir délicatement sur sa paroi le produit
LiquiVent, est relié au tube du ventilateur mécanique, placé
dans la trachée du malade.
"On donne au patient une première dose du liquide puis, à
toutes les trois à cinq heures, on vérifie par cathéter
le niveau du produit injecté, souligne M. Laufer. Environ le tiers
du poumon doit baigner dans le liquide et ce pendant cinq jours."
En plus d'être très oxygéné, ce produit est
deux fois plus lourd que l'eau. Cela lui permet d'atteindre la portion inférieure
du poumon et de réoxygéner les alvéoles fermées.
Celles-ci redeviennent alors fonctionnelles.
Une question demeure toutefois non-résolue: y aura-t-il des effets
secondaires si le poumon du patient est perforé et que le produit
se retrouve dans la cage toracique?
Quant à savoir s'il sera commercialisé, cela dépendra
des résultats des recherches qui seront disponibles d'ici un an mais
aussi des demandes de la Food and Drug Administration (FDA), l'organisme
qui a la haute main sur les produits médicaux autorisés aux
Etats-Unis.
Lucie Beaupré
(4 août)
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