| Semaine du 8 janvier 2001 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Un scientifique, c'est quelqu'un qui s'habille en blanc, est un peu cinglé, et porte une coiffure excentrique. Tel est le portrait qu'en tracent le plus sérieusement du monde des élèves australiens de 6 à 8 ans -un stéréotype amusant, mais pas rassurant pour ceux qui tentent d'intéresser les jeunes à la science. Ce qui étonne les chercheurs des universités Leicester et Curtin, en Australie, ce n'est pas le stéréotype négatif. On sait qu'il est bien ancré dans de nombreuses couches de la société. Ce qui étonne, c'est qu'il soit déjà ancré à un âge aussi peu avancé: six ans en effet, c'est à peine assez vieux pour s'être forgé une opinion sur la plupart des choses qui nous entourent. Si, dès l'âge de six ans, un jeune voit un scientifique comme un nerd qui passe trop de temps dans son laboratoire et "ne s'amuse jamais", il n'est pas difficile d'imaginer qu'il n'aura aucun goût d'en devenir un... Les impressions négatives, précisent les chercheurs, seront en effet renforcées à mesure que ces enfants vieilliront. "Capturer l'imagination d'un enfant avant l'âge de 11 ans est crucial, si l'on veut qu'il développe un intérêt durable dans le sujet", déclare à la BBC la Dr Tina Jarvis, du Centre national pour la formation des enseignants, en Angleterre. " Si l'enfant n'a pas apprécié la science avant cet âge, alors il pourrait bien ne jamais l'apprécier, et le sujet aura peu de sens pour lui à l'école secondaire." Retour au sommaire des capsules
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