(ASP) - Un navire-fantôme aurait été retrouvé, non pas sous la forme d'un esprit, mais comme une banale épave. La Marie-Céleste, qui a inspiré un siècle de légendes de marins, dormait, presqu'entièrement recouverte de coraux, au large des côtes d'Haïti.

La découverte est le fruit d'un groupe dirigé par le romancier Clive Cussler et le cinéaste John Davis, qui espèrent, eh bien oui, en tirer espèces sonnantes et trébuchantes.

Ni galion chargé d'or ni caravelle lancée à la découverte des mers du Sud, la Marie-Céleste était un navire de 31 mètres de long, construit en Nouvelle-Ecosse en 1860, qui était passée par une série de propriétaires avant de connaître un sort funeste: en 1872, elle était retrouvée en plein Atlantique, au large des îles Açores, complètement déserte. Le capitaine, sa femme et leur fille de deux ans, de même que les huit membres d'équipage, étaient tous disparus. La légende du navire-fantôme était née. Depuis, les récits vont d'une mutinerie à une attaque de pirates en passant par une fraude perpétrée avec le capitaine du navire qui retrouva la Marie-Céleste, afin de recevoir l'argent des assurances… sans oublier la possibilité d'un enlèvement par les extra-terrestres!

Remorqué à Gibraltar, le navire fut vendu, et termina sa carrière en 1884 au large d'Haïti quand son nouveau capitaine et son second décidèrent de la couler afin de toucher, tiens donc, l'argent des assurances.