Semaine du 22 janvier 2001

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Retour au sommaire des capsules Si cette forêt vous tient à coeur (ASP) - La forêt amazonienne n'a plus que 20 ans à vivre. Elle qui contient quelque 40% des forêts tropicales du monde, qui joue un rôle déterminant dans le maintien de la biodiversité, de l'hydrographie régionale et du climat mondial, présente aussi le plus haut taux mondial de destruction -deux millions d'hectares par année. Rien de tout cela n'est neuf, en effet. Mais l'avenir de la forêt amazonienne ne s'est pas amélioré depuis les années où ont été posés ces constats, au contraire: il s'est précisé. A la lumière des derniers projets du gouvernement brésilien pour le développement industriel et économique de cette immense région, une équipe américano-brésilienne vient de publier deux modèles; deux prévisions: une optimiste, une pessimiste. Le modèle optimiste... prévoit la destruction quasi-totale de la forêt amazonienne d'ici 20 ans. A peine 5% en subsisterait par rapport à ce qu'elle était il y a un demi-siècle. Cette étude est née du désir de réagir au vaste programme " progrès du Brésil ", lancé par le gouvernement, qui consiste en un investissement massif de 40 milliards$ d'ici l'an 2007, pour la construction de nouvelles autoroutes, chemins de fer, pipe-lines et projets hydro-électriques. Et ce, sans que des études d'impact satisfaisantes n'aient été effectuées. Il existe des alternatives au développement économique, à commencer par le tourisme, et il faut les développer au maximum, écrivent ces chercheurs dans Science. Certes, des études ont bel et bien été faites. Il y a aussi des chercheurs, même si on ne les entend pas souvent, qui s'en prennent à la vision des environnementalistes, alléguant que l'importance que ceux-ci accordent à l'Amazonie pour l'équilibre du climat mondial, est exagérée. Ils apportent comme argument que cette forêt n'existait pas, ou du moins n'avait pas la taille immense qu'elle a aujourd'hui, il y a à peine 15 000 ans. Ce sont apparemment ces derniers qui ont l'oreille des décideurs... Capsule suivante Retour au sommaire des capsules Vous aimez cette capsule? L'Agence Science-Presse en produit des semblables -et des meilleures!- chaque semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science et technologie (vous désirez vous abonner?). Vous voulez utiliser cette capsule? Contactez-nous! Capsules des semaines précédentes