Le 9 décembre
2002
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La stratégie de la mouche
(Agence Science-Presse) - Et voici la mouche
qui fonce droit vers la toile d'araignée, en plein
vers le centre du piège, sans s'arrêter. Suicidaire?
Aveugle? Non, fine stratège.
C'est toutefois une stratégie dangereuse,
par laquelle la proie attire son prédateur dans l'espoir
d'en tirer profit. Des écologistes américains
viennent de découvrir qu'en faisant bzz-bzz comme
un insecte qui se serait pris dans la toile, la mouche attire
l'araignée vers elle... ce qui lui permet d'aller
discrètement pondre une larve assassine du côté
des oeufs de l'araignée.
Il faut dire que l'araignée dont il
est question ici est la mexicaine Metepeira, qui
construit des toiles pouvant faire jusqu'à 160 mètres
de long. Lorsqu'elle s'éloigne de son nid, elle peut
donc effectivement en être très éloignée.
Or, la larve de la mouche, Arachnidomyia lindae pour
les intimes, n'a besoin que d'un quart d'heure pour percer
la carapace de l'oeuf -et une fois cela fait, s'installer
à l'intérieur pour y bouffer en toute quiétude
ce qui s'y trouve.
Mais la mouche joue effectivement un jeu dangereux,
parce qu'elle ne se contente pas d'attirer l'araignée
par le bruit de ses ailes: elle fait véritablement
vibrer la toile, et pour cela, elle doit s'accrocher à
celle-ci. Certes, elle le fait depuis le centre de la toile,
là où la soie est la moins collante, expliquent
les chercheurs de l'Université de Cincinnati, dans
l'édition en ligne de la revue Behavioral Ecology
and Sociobiology. Mais que survienne un faux mouvement,
et elle devient elle-même une proie facile...
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