Le cristal qui parle
(Agence Science-Presse) - On dit que si
vous parlez à votre verre, c'est le signe que
quelque chose ne tourne pas rond dans votre tête.
Mais si le verre vous répond, c'est encore pire.
Voici venu le cristal qui, après
avoir reçu un son, vous le renvoie. Les scientifiques
auteurs de cette découverte se sont en effet
aperçus que le niobate de lithium, un matériau
déjà utilisé en électronique,
possède une mémoire acoustique étonnante.
Il absorbe l'onde sonore qu'il reçoit, et la
renvoie quelques secondes plus tard, comme un écho.
Cela pourrait constituer une nouvelle
façon de mesurer la qualité d'un cristal,
suggère l'un des découvreurs, Mack Breazeale,
de l'Université du Mississippi, dans la revue
spécialisée Physical
Review Letters. Mais cela pourrait aussi servir
à entreposer ce qu'on appelle des mémoires
holographiques, là où un laser peut lire
une information entreposée dans un matériau,
ou enregistrer lui-même cette information. Une
application qui relève toutefois, pour l'instant,
de la science-fiction...
Évidemment, ce cristal n'en est
pas du tout arrivé au stade où il répond
à vos questions existentielles. Si une telle
chose vous arrive bel et bien un de ces jours, vaudrait
mieux consulter un médecin plutôt qu'un
ingénieur acoustique...
