Invincible insecte
(Agence Science-Presse) - On a beaucoup
parlé, depuis quelques années, des bactéries
résistantes aux antibiotiques. Voici, beaucoup
plus gros, et peut-être plus inquiétants
encore à long terme, les insectes résistants
aux insecticides.
Leur évolution est irréversible,
analysent
dans Science trois experts britanniques en génétique
évolutive: l'introduction massive de nouveaux
insecticides a accéléré l'évolution
de générations d'insectes résistants,
au point où on se retrouve à présent
devant des familles d'insectes résistants à
plusieurs types d'insecticides.
Bref, exactement la même évolution,
et pour les mêmes raisons, qui s'est produite
avec les bactéries et les antibiotiques: des
abus répétés d'antibiotiques au
fil des ans, une poignée de bactéries
sur un milliard qui survit à ces antibiotiques,
et qui engendre une descendance, laquelle, dix ou 20
ans plus tard, a eu le temps de se répandre aux
quatre coins du monde.
A la lumière d'une nouvelle étude
sur la mouche drosophile et sa résistance désormais
innée, nos trois experts écrivent combien
les longs trajets que peuvent accomplir les insectes
sur de courtes périodes de temps facilitent la
dispersion de ceux d'entre eux qui sont devenus résistants
à tel et tel insecticide. Un phénomène,
incidemment, que les généticiens avaient
déjà souligné à propos des
moustiques résistants, ce qui ajoute à
l'inquiétude: il est plus qu'urgent que les scientifiques
s'intéressent à ce qui se passe dans le
merveilleux monde des insectes, sans quoi, les agriculteurs
qui mènent un combat perpétuel risquent
d'avoir de vilaines surprises...