Le 11 février
2003
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L'autre canular des raéliens
(Agence Science-Presse) - Il n'y a pas qu'avec
ses prétendus clones que Raël a fait parler
de lui. Il y a aussi une "machine à cloner", dont
on a vaguement entendu parler l'an dernier. Une extraordinaire
machine, à n'en pas douter puisque, selon la compagnie
Clonaid, c'est grâce à elle qu'auraient été
clonés les bébés en question.
Eh bien, la machine s'est retrouvée
dans une exposition, au Musée des sciences de Londres,
plus tôt ce mois-ci, ce qui a permis à des
scientifiques de l'examiner de plus près. Et de n'y
voir qu'un gadget qui n'est ni extraordinaire ni révolutionnaire.
En fait, explique la revue Nature,
cette machine est une RMX2010, similaire à celle
qui a été nécessaire pour le clonage
de la brebis Dolly. Elle intervient dans la première
phase de l'opération: c'est elle qui produit le courant
électrique grâce auquel l'ovule qui a été
vidé de son bagage génétique peut se
fusionner avec une cellule adulte contenant les gènes
de l'animal qu'on veut cloner.
La technique est si bien connue qu'elle porte
un nom: électrofusion, et on l'utilise à présent
de façon routinière, soit pour produire des
clones de cellules humaines en éprouvettes -ce qu'on
appelle le clonage thérapeutique, soit dans les expériences
-ce qui nous intéresse ici- de clonage d'animaux
adultes.
Sauf que ces dernières expériences
se soldent, on l'a déjà dit maintes et maintes
fois, par un taux d'échec désastreux. La machine
de Clonaid aurait-elle quelque chose de différent,
de révolutionnaire, d'extraordinaire, qui aurait
permis de faire naître des bébés en
bonne santé? C'est ce qu'affirme Clonaid. Et c'est
ce que réfute, entre autres, le biologiste cellulaire
Azim Surani, de l'Université Cambridge, pour qui
cette machine est "parfaitement ordinaire". Elle ne contient
ni ne présente absolument rien de différent
des machines avec lesquelles les cloneurs tentent encore,
six ans après Dolly, de comprendre comment fonctionne...
le clonage.
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