Le 17 février
2003
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Nouveaux envahisseurs, vieilles méthodes
(Agence Science-Presse) - Plus que jamais,
l'envahissement d'un territoire par des espèces animales
ou végétales venues d'ailleurs est devenu
un problème mondial. Et si on pouvait combattre ces
envahisseurs en leur jetant dans les pattes leurs ennemis
d'hier?
La solution pose un intéressant dilemme,
puisqu'elle implique qu'on se retrouve non plus avec une
espèce envahissante, mais avec deux: l'espèce
elle-même, et son prédateur. Mais elle est
sérieusement considérée, à en
juger par deux études parues simultanément,
la semaine dernière, dans Nature. S'intéressant
à quelque 500 végétaux européens
ayant pris racine en Amérique, l'une des équipes
de chercheurs affirme en effet que les insectes et parasites
qu'ils ont laissé derrière eux constitueraient
la meilleure arme. L'autre équipe s'est penchée,
dans la même perspective, sur 26 animaux terrestres
ou aquatiques
En soi, l'idée trotte dans la tête
de plusieurs depuis un bout de temps, puisque les biologistes
ont rapidement compris que ce qui assure le succès
d'une espèce invasive, c'est le fait qu'elle se retrouve
dans un nouvel environnement où elle n'a aucun ennemi.
Par ailleurs, lorsqu'on sait que l'impact
des espèces invasives sur l'économie américaine
est évalué à 100 milliards de dollars,
on comprend mieux la tentation de rameuter ces ennemis.
Mais le remède pourrait-il être
pire que le mal? C'est la question à laquelle ne
répond aucune de ces études, reconnaissent
les auteurs eux-mêmes.
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