Le 19 mai 2003
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Le Bangladesh menacé par les crues
(Agence Science-Presse) - Comme s'il n'avait
déjà pas assez de problèmes, voilà
le Bangladesh menacé par une hausse du niveau des
eaux. Les inondations pourraient augmenter là-bas
de 40% au cours du prochain siècle, si la température
globale continue d'augmenter.
Il faut se rappeler que les inondations font
partie de la vie du Bangladesh,à cheval sur le delta
de trois fleuves. Chaque année, environ le cinquième
du territoire passe sous l'eau. Mais si la Terre doit se
réchauffer, et si comme le prévoient les climatologues
cela entraîne davantage d'événements
extrêmes -ouragans plus intenses et raz-de-marée,
entre autres- ce pays doit s'attendre à vivre des
moments (encore plus) difficiles.
La plupart des prévisions climatiques,
notait récemment le New Scientist, prévoient
une hausse des précipitations de 20% dans l'Asie
du Sud-Est si la température planétaire augmente
de 5 degrés Celsius. Mais personne ne semble s'être
donné la peine d'étudier l'impact sur les
trois grands fleuves qui traversent le Banglades. Une seule
équipe a fait une analyse en profondeur des données
disponibles sur le niveau de précipitation et la
quantité d'eau de ces fleuves qui se jettent dans
la mer: celle de l'hydrologue bangladeshi Monirul Qader
Mirza, actuellement attaché à l'Université
de Toronto.
La crue régulière des eaux a
ceci de bon, notent-ils, qu'elle laisse derrière
des terres agricoles encore plus fertiles. Mais lorsque
cette montée des eaux dépasse un certain seuil,
elle dévaste carrément les cultures –sans
parler des routes et des résidences. Et des morts
et des blessés. L'un des quatre scénarios
envisagé par l'équipe Mirza par exemple, le
plus prudent des quatre, fait état d'une hausse de
2 degrés Celsius: cela suffirait tout de même,
écrivent-ils, à provoquer une hausse du débit
moyen des fleuves de 20% par rapport à ce que connaît
aujourd'hui le pays.
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