Le 27 août 2003
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Vers une épidémie d'Alzheimer
(Agence Science-Presse) - Conséquence
du vieillissement de la population, l'Alzheimer est en progression
constante dans les pays occidentaux. Une étude américaine
prédit même que dans 50 ans, le nombre de personnes
atteintes d'Alzheimer aura triplé.
Voilà qui donne des munitions à
l'Alzheimer’s Association qui fait présentement
pression sur le congrès américain pour obtenir
une hausse de plus de 50% des fonds fédéraux
pour la recherche.
Selon le président de l'association,
Sheldon Goldberg, " si on ne s'en occupe pas, il n'est
pas exagéré de dire que l'Alzheimer va détruire
le système de santé" et mener les services
d'assurance-maladie (Médicare et Médicaid)
à la faillite. "Notre choix est plus clair que
jamais : ou bien augmenter les fonds pour la recherche afin
de parer ce désastre de santé publique qui
émerge ou bien s'asseoir et attendre que cela anéantisse
le système de soins de santé. "
Dans cette nouvelle étude, parue dans
les Archives of Neurology, on estime à 4,5
millions le nombre d'Américains atteints d'Alzheimer.
Compte tenu des prévisions démographiques,
ils devraient être 13,2 millions en 2050. Il s'agit
d'une révision à la hausse par rapport à
une étude similaire faite en 1990, qui établissait
alors la projection à 10,2 millions de patients.
" Le grand défi de santé
publique est de rendre ces projections obsolètes
", écrivent les auteurs en conclusion.
Moins alarmiste, l'Alzheimer's Society
au Royaume-Uni soutient que la hausse des cas d'Alzheimer
ne devrait plutôt atteindre "que"... les 150 %. Ce
chiffre tient cependant compte des progrès annoncés
en matière de traitement des maladies du cerveau.
" Mais pour cela, insiste Harry Caton, son directeur,
nous avons besoin d'une réelle augmentation des fonds
pour la recherche, qui traînent bien loin derrière
d'autres problèmes de santé majeurs comme
le cancer et les maladies du coeur. "
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