Le 5 janvier 2004
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Revue de l'année 2003
Les événements obscurs de l'année
(Agence Science-Presse) - La science ne peut
pas être faite que d'événements spectaculaires:
ce serait trop facile.
- En produisant du sperme de souris à partir
de cellules-souches, et en parvenant à fertiliser
un ovule de souris avec ce sperme, la biologie a démontré,
en début et en fin d'année, qu'il était
possible de "commander" à des cellules-souches –des
cellules d'embryons, qui ne se sont pas encore spécialisées–
de se transformer en quelque chose… d'équivoque.
Y aurait-il là un début de recette pour cloner?
- Le Néandertalien n'était pas la brute
épaisse qu'on imagine. Il était aussi habile
de ses doigts que nous. Ce qui, du coup, repose la vieille
question: pourquoi est-il disparu?
- On parle bien souvent d'Hubble, mais beaucoup moins
de son cousin WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe).
Depuis 2001, ce télescope spatial est un de ceux
qui regardent l'invisible. En février, il a accouché
d'une carte détaillée des micro-ondes qui
remplissent le ciel. Ces micro-ondes révèlent
à la fois les échos du Big Bang et les deux
constituants fantômes de l'Univers: la matière
sombre et l'énergie sombre. Or, les résultats
de WMAP sont à ce point détaillés,
ils tracent du cosmos une image à ce point globale,
que la revue Nature accorde au satellite la responsabilité
d'avoir fait passer la cosmologie à l'âge
adulte. Et la revue Science en fait la percée
de l'année 2003.
C'est aussi aux observations de WMAP qu'on
doit une hypothèse intriguante: le cosmos ne serait
pas infini, mais replié sur lui-même (voir
ce texte). Les théoriciens ont de quoi s'amuser
pendant un bout de temps encore...
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