Le 13 décembre
2004
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Tourisme spatial: les fonctionnaires sont prêts
(Agence Science-Presse) - La porte est donc
ouverte au tourisme spatial. Et deux fois plutôt qu'une:
fouettée par le battage médiatique qui a entouré,
en octobre, le succès
du premier vol spatial privé, les élus américains
ont confié à l'Administration fédérale
de l'aviation (FAA) le soin d'élargir son mandat
jusqu'au tourisme spatial.
Des réglementations existent déjà
pour le vol spatial, mais aucune ne touchait les "touristes".
En fait, il serait plus juste de dire qu'aucune ne concernait
les touristes à bord de vols privés,
puisque des "touristes" qui ne portaient pas ce nom (on
les appelle par exemple spécialiste de mission) ont
déjà volé à bord de la navette
spatiale et de fusées Soyouz.
Désormais, avec le Commercial Space
Launch Amendments Act, la FAA, l'agence américaine
en charge de l'aviation, peut également émettre
des permis pour "l'espace" –c'est-à-dire tout
ce qui se trouve à plus de 100 kilomètres
d'altitude. L'émission de permis inclut aussi, cela
va sans dire, la définition de normes de sécurité
(d'ici 2012) pour ces futurs passagers. On ne sait pas encore
quand il y en aura ni combien, ni quelle somme ils paieront
ni qui les enverra là-haut, mais les fonctionnaires,
eux, sont prêts...
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