Le 16 décembre
2004
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Les enfants ont le cancer
(Agence Science-Presse) - Maladie des pays
riches? Le taux de cancers chez les enfants d'Europe a augmenté
lentement, mais régulièrement, depuis 30 ans.
Selon un recensement réalisé dans 19 pays
par l'Agence de recherche sur le cancer, basée à
Paris, l'augmentation est
d'en moyenne 1% par année pour les enfants et
de 1,5% pour les adolescents, depuis 1970.
Certes, le taux de cancers dans cette catégorie
d'âge demeure encore rare: 140 par million chez les
enfants et 193 par million chez les adolescents (dans les
années 90). De sorte que même une augmentation
de 1%, ce n'est pas grand-chose. Mais c'est la régularité
de l'augmentation qui surprend et ce, dans des formes de
cancers très disparates: carcinomes dans des organes
tels que la peau, l'utérus ou les poumons; sarcomes
dans des tissus mous (muscles, gras, tissus fibreux, etc.);
tumeurs du système nerveux central... Il est donc
peu probable qu'une seule cause puisse être pointée,
sans quoi d'autres recherches auraient mis le doigt dessus
depuis longtemps.
Sans compter qu'une partie de l'augmentation
est probablement le résultat, tout bêtement,
de l'amélioration des diagnostics.
L'étude est parue dans la revue médicale
britannique The Lancet. Seule bonne nouvelle, elle
souligne que parallèlement, le taux de survie a augmenté:
75% des enfants de l'Europe occidentale survivent au moins
cinq ans, et 64% de ceux d'Europe de l'Est.
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