Le 16 février
2005
Retour
au sommaire des capsules
Les Etats-Unis et l'environnement, ça fait deux
(Agence Science-Presse) - Un classement établi
par des chercheurs de deux universités américaines
place les Etats-Unis dans
le peloton de queue des pays défenseurs de l'environnement.
Un classement qui est arrivé juste avant que le Président
Bush n'annonce son projet de budget pour 2006... où
tout ce qui touche à l'environnement passe dans le
tordeur.
En fait, comme l'ont rapporté les médias
la semaine dernière, pratiquement tous les services
gouvernementaux subissent des coupures (sauf la lutte anti-terrorisme
et la Défense). Au milieu de ces services, les agences
liées de près ou de loin à la science
vont devoir se serrer la ceinture... à l'exception
de la NASA! Et encore cette dernière voit-elle ses
budgets dévolus à la recheche scientifique
diminuer eux aussi: le budget global augmente, mais uniquement
dans le but de donner des assises au projet de l'an dernier
du Président Bush, celui d'un retour sur la Lune
d'ici 2020 (le programme lunaire passerait de 52 à
135 millions$) et d'une mission habitée vers Mars.
Rien que pour voir si cette ambition est réaliste,
il faudra donc, dans les prochaines années, beaucoup
de sous pour des ingénieurs, des planificateurs et
des administrateurs.
Au passage, le
télescope Hubble passe, lui aussi, à la trappe.
Ainsi qu'un projet de mission vers les lunes glacées
de Jupiter où d'aucuns rêvent de trouver des
formes de vie.
Mais en réalité, les coupes
en science, et tout particulièrement en environnement,
avaient commencé bien avant ce budget 2006: début-janvier,
la revue américaine Science nous apprenait
que le Congrès coupait les vivres au réseau
Climate Reference Network, une toile d'araignée
de 100 stations d'observations réparties à
travers les Etats-Unis pour recueillir des données
à long terme sur l'évolution du climat. Cette
coupe (de 3 millions$, elle-même partie d'une coupe
de 24 millions$ dans le budget de la National Oceanic
and Atmospheric Administration) était jusque-là
passée inaperçue, enfouie au milieu des 3000
pages du budget 2005 signé en décembre par
le Président.
Comme quoi les priorités sont ailleurs,
au milieu du budget proposé pour 2006, on note des
choses telles qu'une augmentation de 3,2%, à 18 millions%$,
des budgets que les National Institutes of Health allouent
à la recherche contre le bioterrorisme; un nouveau
budget de 97 millions$ pour développer des défenses
contre une attaque chimique ou à l'uranium appauvri;
et un nouveau budget de 30 millions$ à la Food
and Drug Administration pour élargir son réseau
de laboratoires chargés des alertes relatives à
la sécurité alimentaire.
Ces priorités ne font donc qu'appuyer
le classement "écologique" établi
par des chercheurs des universités Yale et Columbia,
et publié deux semaines plus tôt: les Etats-Unis
s'y retrouvent en 45e position (sur
146), en vertu d'un palmarès basé sur 75 mesures,
dont le taux de mortalité infantile dû à
des maladies respiratoires, la qualité de l'eau,
la surpêche, l'émission de gaz à effet
de serre et les rejets dans l'air du dioxyde de sodium,
un composant des pluies acides.
Ce sont la Norvège, la Finlande et
l'Uruguay qui dominent le classement, et c'est la Corée
du Nord qui ferme la marche. Loin devant les Etats-Unis,
on retrouve le reste de l'Europe scandinave (Islande et
Suède), le Canada (6e), l'Argentine
(9e), la quasi-totalité de l'Europe
de l'Ouest, le Japon et quelques cas insolites comme le
Bhoutan.
Le Environmental Sustainability Index,
deuxième du nom (le précédent avait
été produit en 2002) est produit en collaboration
avec le Forum économique mondial de Davos et est
dirigé par Daniel C. Esty, directeur du Centre de
politique et de droit environnemental à l'Université
Yale.
Déclaration de John Marburger, directeur
du Bureau de la Maison-Blanche sur la science et la technologie:
2006 sera "un très bonne année" pour la recherche.
Pourquoi cela? Si le Président "ne se souciait pas
vraiment de la science", les coupes auraient été
bien pires...
Capsule
suivante
Retour
au sommaire des capsules
Vous aimez cette capsule? L'Agence Science-Presse
en produit des semblables -et des meilleures!- chaque
semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science
et technologie (vous désirez vous abonner?).
Vous voulez utiliser cette capsule? Contactez-nous!
|
