Le 19 décembre
2005
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Les nouveaux miroirs de la pollution
(Agence Science-Presse) - Les ours polaires
viennent d'être détrônés. Eux
qui détenaient le triste record des animaux les plus
contaminés par la pollution, ils laissent cette place
aux orques...
Au sommet de la chaîne alimentaire comme
les ours blancs, ces mammifères marins sont de superprédateurs
qui concentrent dans leurs graisses les POP, polluants organiques
persistants (pesticides, biphényles polychlorés
ou BPC, etc.) ingérés avec leurs proies. Les
conséquences peuvent être désastreuses:
troubles du comportement, de la reproduction, du développement
des jeunes.
Ainsi, les résultats de la dernière
campagne d'études menée par l'Institut polaire
norvégien sur les orques (Orcinus orca) dans
le fjord de Tysfjord au nord de la Norvège font froid
dans le dos. Ils rappellent que l'Arctique absorbe depuis
trop longtemps déjà les rejets chimiques du
reste de la planète. Même les BPC et pesticides
désormais interdits y sont toujours présents.
Et pour cause: transportés par air et par mer, ils
s'y sont installés au fil des années sans
être dégradés, prisonniers des glaces.
De quoi empoisonner l'écosystème à
petit feu.
Seule bonne nouvelle pour l'Arctique: l'amélioration
du contrôle des substances chimiques après
le vote de la législation REACH le 13 décembre
par le Conseil des ministres européens.
REACH (Registration, Evaluation and
Authorisation of Chemicals) est un accord qui " réduira
les pathologies d'origine chimique et permettra aux utilisateurs
et aux consommateurs de faire des choix éclairés
concernant les substances avec lesquelles ils entrent en
contact" affirme Stavros Dimas, commissaire chargé
de l'environnement. Certes, il reste des ombres au tableau
(absence d'obligation de substitution des produits dangereux)
qui ont provoqué la colère d'associations
écologistes. Mais les orques et les ours polaires
de demain s'en porteront peut-être un peu mieux!
Caroline Lepage
Capsule
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