Le 25 mai 2005
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Pardon, vous n'avez pas vu mon glacier?
(Agence Science-Presse) - Tel que prévu,
le réchauffement planétaire continue de frapper
les régions polaires, et il fesse fort. Dans la partie
la plus "chaude" du continent antarctique, sur 244 glaciers
étudiés, pas moins de 87% ont reculé
de plusieurs centaines de mètres depuis 50 ans.
Une équipe de chercheurs britanniques
et américains publiait là-dessus dans la revue
Science,
plus tôt ce mois-ci, la première étude
à grande échelle des glaciers de l'Antarctique,
ou plus précisément de cette région
appelée la péninsule antarctique: une langue
de terre qui s'avance vers le Nord, en direction de l'Amérique
du Sud.
Les chercheurs ont analysé plus de
2000 photos (surtout aériennes, une centaine étaient
des photos satellites) remontant jusqu'aux années
1940.
Et non seulement le recul moyen depuis un
demi-siècle est-il de 600 mètres, mais en
plus, celui-ci s'accélérerait de 50 mètres
par an depuis cinq ans, affirment les chercheurs.
Il faut savoir que dans cette péninsule,
l'air s'est réchauffé en moyenne de 2,5 degrés
Celsius au cours des dernières décennies,
ce qui est cinq fois plus que la moyenne du continent antarctique.
De là à suggérer que ce qui se passe
dans la péninsule est un signe avant-coureur de ce
qui attend le reste du continent glacé, il n'y a
qu'un pas.
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